การเลือกใช้สารให้ความหวานแทนน้ำตาลในปัจจุบันมีความหลากหลายมากขึ้น โดยเฉพาะหญ้าหวาน (Stevia), ซูคราโลส (Sucralose) และแอสปาแตม (Aspartame) ซึ่งแต่ละชนิดมีคุณสมบัติและวิธีการทำงานที่แตกต่างกัน ดังนั้นเรามาดูกันว่าทั้งสามชนิดนี้มีความแตกต่างกันอย่างไรบ้าง
1. แหล่งที่มาและการผลิต
- หญ้าหวาน: สกัดจากใบของพืช Stevia rebaudiana ซึ่งเป็นสารให้ความหวานจากธรรมชาติ มีความหวานมากกว่าน้ำตาลประมาณ 300 เท่า และไม่มีแคลอรี ทำให้เป็นทางเลือกที่นิยมในกลุ่มผู้ใส่ใจสุขภาพ
- ซูคราโลส: ผลิตจากการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของน้ำตาลซูโครส โดยการแทนที่กลุ่มไฮดรอกซิลด้วยอะตอมคลอรีน ทำให้ซูคราโลสมีความหวานมากกว่าน้ำตาลถึง 600 เท่า และสามารถใช้ในการปรุงอาหารที่ต้องใช้ความร้อนได้
- แอสปาแตม: เป็นสารเคมีที่ประกอบด้วยกรดอะมิโนสองชนิด คือ แอสปาร์ติก แอซิดและฟีนิลอะลานีน ให้ความหวานประมาณ 200 เท่าของน้ำตาล แต่ไม่เหมาะสำหรับการใช้ในอาหารที่ต้องให้ความร้อนสูง เนื่องจากจะสูญเสียความหวานไป
2. คุณสมบัติด้านรสชาติ
- หญ้าหวาน: มีรสชาติหวานใกล้เคียงกับน้ำตาล แต่บางคนอาจรู้สึกว่ามีรสขมเล็กน้อยหลังการบริโภค
- ซูคราโลส: มีรสชาติหวานใกล้เคียงกับน้ำตาลธรรมชาติ ไม่มีรสขมติดลิ้น ทำให้เหมาะสำหรับการใช้ในผลิตภัณฑ์หลากหลาย
- แอสปาแตม: ให้รสชาติหวานที่ใกล้เคียงกับน้ำตาล แต่มีรสขมเล็กน้อยหลังการบริโภค และไม่เหมาะสำหรับการปรุงอาหารที่ใช้ความร้อนสูง
3. ผลกระทบต่อสุขภาพ
- หญ้าหวาน: ปลอดภัยสำหรับผู้บริโภคทั่วไป ไม่มีผลกระทบต่อระดับน้ำตาลในเลือด จึงเหมาะสำหรับผู้ป่วยเบาหวาน
- ซูคราโลส: ได้รับการรับรองความปลอดภัยจากหน่วยงานต่างๆ เช่น อย. และ FDA แต่มีรายงานว่าอาจทำให้เกิดอาการปวดศีรษะในบางคน
- แอสปาแตม: แม้ว่าจะได้รับการรับรองความปลอดภัย แต่มีข้อควรระวังสำหรับผู้ที่เป็นโรคฟีนิลคีโตนูเรีย (PKU) เนื่องจากมีฟีนิลอะลานีนอยู่ในส่วนประกอบ
4. การใช้งานในชีวิตประจำวัน
- หญ้าหวาน: นิยมใช้ในเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพและผลิตภัณฑ์อาหารที่ต้องการลดน้ำตาล
- ซูคราโลส: ใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตอาหารและเครื่องดื่ม เช่น น้ำอัดลม ขนมอบ และผลิตภัณฑ์นม
- แอสปาแตม: มักพบในเครื่องดื่มและอาหารสำเร็จรูป เช่น น้ำอัดลมและขนมหวาน แต่อาจไม่เหมาะสำหรับการปรุงอาหารที่ต้องใช้ความร้อน
สรุป
หญ้าหวาน, ซูคราโลส, และแอสปาแตม ต่างก็มีข้อดีและข้อเสียของตัวเอง การเลือกใช้สารให้ความหวานควรพิจารณาจากประเภทของอาหาร ความต้องการด้านสุขภาพ และผลกระทบต่อร่างกายของแต่ละบุคคล การทำความเข้าใจเกี่ยวกับสารเหล่านี้จะช่วยให้ผู้บริโภคสามารถเลือกสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับตัวเองได้
อ่านรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่นี่ สารให้ความหวานสังเคราะห์
